太阳能发电为主要应用形式
太阳能利用基本方式可以分为光热利用、光电转化、光化转换三大类。目前，太阳能光伏发电系统是我国主要的应用。
太阳能发电市场发展良好，分布式发电发展迅猛
发电装机容量与发电量逐年上升
从累计装机容量上看，2010年以来，我国太阳能光伏发电累计装机容量逐年上升。从新增装机容量上看，2010-2017年，我国太阳能光伏发电新增装机容量逐年上升，2018年与2019年开始下降。
总的来看，我国太阳能光伏装机容量增长速度趋缓。2019年，我国光伏发电新增装机3010万千瓦，同比下降31.09%，截至2019年底，全国光伏发电装机容量达到20426万千瓦。
从我国光伏发电量上看，2014以来，中国光伏发电量呈逐年上升趋势，占总发电量比重逐年上升。2019年，全国光伏发电量2243亿千瓦时，同比增长13.3%，约占总发电量的3%。
光伏发电由西向东的发展步伐稳步推进
从新增装机布局看，我国光伏发电由西向东的发展步伐稳步推进。2019年，华北地区新增装机最多，达858万千瓦，占全国的28.5%;其次是西北地区，新增装机649万千瓦，占全国的21.6%。
此外，东北地区新增装机153万千瓦，占全国的5.1%;华东地区新增装机531万千瓦，占全国的17.5%;华中地区新增装机348万千瓦，占全国的11.6%;华南地区新增装机472万千瓦，占全国的15.7%。
分布式光伏发电发展迅猛
分布式光伏发电特指采用光伏组件，将太阳能直接转换为电能的分布式发电系统。它是一种新型的、具有广阔发展前景的发电和能源综合利用方式，它倡导就近发电、就近并网、就近转换、就近使用的原则，不仅能够有效提高同等规模光伏电站的发电量，同时还有效解决了电力在升压及长途运输中的损耗问题。
随着各地分布式光伏发电建设的推进，我国光伏发电市场结构发生改变，自2016年以来，我国分布式光伏市场份额已经由13.3%提升至2019年的30.33%。
太阳能路灯市场规模稳步提升，太阳能照明市场发展前景巨大
太阳照明行业在我国属于新兴行业，发展前景巨大。行业内企业数量众多，竞争较为激烈，由于太阳能路灯行业的技术水平限制，目前市场上太阳能路灯产品质量参差不齐，导致太阳能路灯相对于其他种类的路灯而言竞争优势并不明显，因此太阳能路灯行业的总市场份额还比较小。
但在行业的价格以及质量因素解决之后，太阳能路灯行业的市场将急速扩大，饱和度也将逐渐增大。总体来看，太阳能路灯仍具有较大的市场潜力。
以我国太阳能照明中占比较大的太阳能路灯为例。太阳能路灯可以降低照明用电量，是节省能源的重要途径。受“绿色照明工程”的推动，近年来我国太阳能路灯市场一直保持增长，2019年我国太阳能路灯市场规模达到55.12亿元，同比增长12.86%。
太阳能利用形式创新为主流趋势，未来将向高效利用技术突破
综合分析认为，太阳能利用形式创新仍为太阳能产业发展的主流趋势，且从短期上看，太阳能利用形式的创新仍将主要集中在太阳能高效利用的技术创新突破上。